人類生活方式的改變幾乎都離不開經(jīng)濟活動的推動，中國歷史上第一次制香、用香的潮流發(fā)生在漢代，最主要的原因就是絲綢之路的開辟。伴隨著悠遠清脆的駝鈴聲，中國源源不斷的向外輸出絲綢、茶葉和瓷器，又從中東、歐洲換回乳香、龍腦、沉香、蘇合香等各種香料，為從先秦就開始的香料制作提供了豐富的原料。

在香料之中加上榆樹皮粉末作為粘合劑的技術(shù)發(fā)端于宋朝，成熟在明朝，所以我們現(xiàn)在所見的各種香幾乎都是固體的，線香、盤香、錐形，包括前面提到的以竹木為骨干的高香。而在此之前的各種香料都是粉末狀的，被放在各種精美的博山爐、香爐、熏球、香斗中點燃，用在上層社會的居家生活中。達官貴人們每天穿著香熏過的衣服出入于廟堂和各種宴會慶典，晚上歸來蓋著仆人香熏過的被子，甚至吃完飯還要在嘴里面放兩粒丁香改善口氣。